Lauamängupoes on valiku tegemine lihtsam, kui võrrelda mänge eesmärgi järgi: kas otsid seltskondlikku naeru, rahulikku strateegiat või lühikest kahe mängija duelli. Parim valik sõltub pigem grupist ja ajast kui „kõige populaarsemast“ karbist. Klientidelt kuuldud kogemus näitab, et sama mäng võib eri seltskondades toimida väga erinevalt.
Algajatele sobivad sageli mängud, kus reeglid on õpitavad 10–15 minutiga ja iga käik on selge tagajärjega. Keerukamad eurostiilis strateegiamängud pakuvad rohkem sügavust, kuid risk on, et esimene mäng venib ja osa seltskonnast kaotab hoo. Kui alustate uue žanriga, tasub valida mäng, kus on lühike õpetusstsenaarium või hea mängijate abileht.
Koostöömängud ja vastasseisumängud erinevad õhkkonna poolest: koostöös on võit ja kaotus ühine, vastasseisus on pinge personaalsem. Koostöömängu eelis on, et nõrgem mängija ei jää üksi, kuid risk on „juhtmängija“ efekt, kus üks inimene dikteerib käike. Vastasseisu eelis on selge isiklik otsustusruum, riskina võivad teravamad kaotused mõnele mängijale halvasti sobida.
Vanuse järgi soovitades on oluline võrrelda karbil olevat vanusepiiri tegeliku lugemis- ja tähelepanutasemega. Peresõbralik mäng, kus on pildilised vihjed ja lühikesed voorud, hoiab väiksemad mängijad paremini kaasas. Samas võib liiga lihtne mäng teismelistele kiiresti igavaks muutuda, seega tasub otsida skaleeruvat raskust või lisareegleid.
Kahe mängija lauamängud on sageli kompaktsema kestusega ja väiksema juhuse osakaaluga, mis teeb kordusmängitavuse heaks. Eelis on, et mänguõhtu ei sõltu suure grupi kokkulepetest, kuid risk on, et osa mänge vajab konkreetset meeleolu (duell, abstraktne, loo-põhine). Kui otsid universaalsust, võrdle mängu kestust, setup’i kiirust ja seda, kas mäng toimib ka 3–4 mängijaga.
Temaatilised seiklusmängud ja loo-põhised kampaaniad pakuvad tugevat elamust, eriti kui seltskond naudib narratiivi ja karakterite arengut. Nende eelis on mälestusväärne „järgmise osa“ tunne, kuid risk on ajakulu ja see, et pooleli jäänud kampaania võib tolmu koguma jääda. Kui poest valida, küsi kindlasti, kui palju on lugemist ja kas mäng salvestab progressi lihtsalt.
Mängutarvikud ja lisaseadmed võivad tõsta kasutusmugavust: kaardikaitsmed, sorteerimiskarbid ja mängumatt vähendavad kulumist ja kiirendavad ülesseadmist. Eelis on pikem eluiga ja vähem segadust laual, riskina võib lisakulu ületada algse mängu hinna, kui haarata kõike korraga. Mõistlik on alustada tarvikutest, mis lahendavad konkreetse probleemi, näiteks palju segamist vajavad kaardid või rohkeid tokeneid sisaldav mäng.
Lauamängude hooldus ja hoiustamine mõjutab eriti tihti mängitavaid või haruldasemaid karpe. Püstine riiulis hoidmine sobib paljudele mängudele, kuid väga lahtiste komponentidega mängud vajavad sisulahendust, et osad ei seguneks. Risk on ka niiskus ja päikesevalgus, mis võib kaasi ja kaarte kahjustada, seega tasub valida kuiv koht ja vältida aknalaual hoidmist.
Kingiideede võrdluses tasub otsustada, kas eelistad „kindla peale“ peremängu või saaja hobi järgi täpsemat žanri. Universaalse kingi eelis on lihtne õppimine ja lai sobivus, risk on, et see dubleerib juba olemasolevat mängu või tundub liiga tavaline. Kui tead saaja eelistusi, vali näiteks koostöömäng, kiire peomäng või rahulikum strateegia ning lisa kinkekviitung või soovitus vahetuseks.
Klientide lemmikmängud on hea lähtepunkt, kuid parim valik sünnib võrdlusest: mängijate arv, vanus, kestus, juhuse määr ja suhtluse intensiivsus. Populaarse mängu eelis on suurem tõenäosus, et leiad õpetusvideoid ja kogukonna nippe, risk on, et see ei sobi sinu seltskonna tempoga. Enne ostu küsi poes, milline mäng toimib paremini vaikse strateegiaõhtu jaoks ja milline sobib, kui tahad palju naeru ja kiiret vaheldust.
